Otto Maria Carpeaux

Otto Maria Carpeaux nasceu no dia 9 de março de 1900, em Viena, na Áustria, com o nome de Otto Karpfen. Filho de pai judeu e mãe católica, educou-se consistentemente em Direito e Filoso­fia (em Viena), Ciências matemáticas (em Leipzig), Sociologia (em Paris), Literatura comparada (em Nápoles) e Política (em Berlim). Foi apenas quando converteu-se ao catolicismo, enquanto ainda vivia na Europa, que adicionou o nome “Maria” ao seu.

Em 1938, devido à ascensão e ofensiva nazistas, foge com a mulher para a Bélgica e, um ano depois, para o Brasil. Já um pro­fundo conhecedor de línguas – dominava o alemão, o inglês, o francês, o italiano, o espanhol, o latim, o flamengo, o catalão, o galego e o servo-croata –, aprende o por­tuguês em menos de um ano e, em 1944, naturaliza-se brasileiro. É nesse período que muda seu nome de “Karpfen” para “Carpeaux”, firma-se no jornalismo bra­sileiro e escreve sua maior obra, História da Literatura Ocidental (depois publicada em 8 volumes).

Após publicar inúmeros artigos, en­saios e livros como A cinza do Purgatório (1942), Origens e fins (1943), Uma nova história da música (1958) e ser aclamado por Aurélio Buarque de Holanda, Graci­liano Ramos, Álvaro Lins e Carlos Drum­mond de Andrade, entre outros, declara encerrada sua carreira literária em 1968, quando, afeiçoado às ideologias de es­querda, passa a se dedicar unicamente à luta política. Morre em 3 de fevereiro de 1978, no Rio de Janeiro